二十四節気から感じる季節～立春～
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時折、暖かいと感じる日が増えてきました。
旧暦上、今は1年で一番寒いといわれる「寒の季節」の最中で、期間の終点の「立春」を迎えると、季節は春へと近づきます。
今回は、2月3日（水）に訪れる「立春」についてご紹介します。
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旧暦の1年の始まりの「立春」
『立春（りっしゅん）』は、二十四節気の一つであり、最初の節気になります。
古代の中国では、冬至を1年の区切りと考えていましたが、後に立春が「寒さが終わり春が始まる日（季節の始まり）」ということで、1年の始まりとして考えられるようになったそうです。
現在では、「冬至」は二十四節気の分割の起点であり、「立春」は旧暦の年の始まりとなっています。
そのため、お正月に使用される言葉には「春」に因んで「新春：新年のこと」、「迎春：新春を迎えること」、「賀春：新年を祝うこと」などがあります。
また、立春の前日にあたるのが、みなさんもご存じの『節分』です。
「節分」は雑節の一つで、もともとは季節の変わり目にあたる「四立（立春・立夏・立秋・立冬）」の前日を指していました。
後に、立春が1年の始まりと考えられるようになった際に、節分は立春の前日を指すようになりました。
つまり節分は旧暦の大晦日にあたるわけですね。
「立春」と「旧正月」の関係
旧暦で1年の始まりと聞くともう一つ『旧正月』が頭に浮かびます。
この二つはどちらも年の始まりを表していますが、同じ日を表しているわけではありません。
「立春」は「太陽の動きを基にして考えられた二十四節気上の年の始まり」なのに対し、「旧正月」は「月の満ち欠けを基にして考えられた暦上の1月1日」を表します。
そのため、必ずしも立春と旧正月はイコールになりません。
そして、立春は旧正月に対して迎えた日によって呼び方が異なります。
旧正月より早く立春を迎えた場合は「年内立春」、旧正月より後に立春が訪れた場合は「新年立春」と呼ばれます。
また、旧正月と立春が同日になる珍しい日は「朔旦立春（さくたんりっしゅん）」と呼ばれ、とても縁起が良い日とされています。
そのほか、1年のうちに立春が訪れない日を「無春年」と呼び、逆に立春が2回訪れる年は「双春年」と呼ばれるそうです。
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厄除けに貼る「立春大吉」
立春の早朝に禅寺の門前に『立春大吉』というお札が張り出されているのを見たことはありませんか。
これは年の始まりである立春の日に行う厄除けです。
「立春大吉」という言葉は、一つ一つの文字が左右対称になっており、紙に書いて裏から透かして見ても「立春大吉」と書かれているように見えます。
昔は、厄は鬼が運ぶといわれていましたが、「立春大吉」と書いたお札を玄関に貼っておくと、鬼が玄関から入って振り返った時にも同じように「立春大吉」のお札を目にするため、
「あれ･･･？家に入ったと思ったけど、まだ入ってなかったのかな？」
と外が家だと勘違いして逆に玄関から出て行ってしまうんだとか。
そのため、その1年間は平穏無事に過ごすことができるそうです。
鬼も結構うっかりしたところがあって可愛いですね。
まだ気温の差は大きい日もありますが、春の始まりというのは、なんだか嬉しく感じるものです。
1月1日は過ぎていますが、立春に改めて心機一転、1年が始まったと実感してみるのもいいかもしれませんね。
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