見上げた十二星座にまつわる物語～獅子座～

夏らしく毎日が暑い7月ですね。
いつの間にか毎月紹介していた十二星座も折り返しを迎えました。
今月は「獅子座」についてご紹介します。
いったいどんな星座なのでしょうか。

黄道十二星座についてのブログはコチラ

2022.01.12

生まれた星の元で運勢を占う。黄道を通る十二星座。

新聞記事の片隅や朝のニュースの終了間際によく見られるのが星座占いのコーナー。 自分の星座が分かれば手軽に楽しめますね。 今や自己紹介をするときのプロフィールの一つとして相手に伝える...

しし座/獅子座/Leo/レオ（リオ）
基準誕生日期間：7/23～8/22

しし座は『百獣のライオン』をモチーフにしている星座です。
最も明るい1等星の一つを含み、また、春の大三角に含まれる星も持っている十二星座です。
十二星座の中では3番目の大きさを誇り、全天88星座の中でも12番目に大きい星座です。
しし座は春の星座で、観測しやすい20時正中は4月の下旬頃です。

しし座の星図

しし座を見つけるためには、まず春の星座を探す時の目印になる『春の大三角(はるのだいさんかく)』を探すと良いです。
春の大三角は『うしかい座』のα星『アークトゥルス』、『おとめ座』のα星『スピカ』、そしてしし座のβ星『デネボラ』を繋ぐと出来上がります。
春の大三角はしし座から見て南東側に位置します。

また、しし座のα星『レグルス』から星座絵のライオンの頭部にかけて繋ぐと「？」を裏返したような形になります。
この形が西洋の草刈り鎌のように見えることから『ししの大鎌』と呼ばれます。

しし座の14個の恒星には固有名詞が名付けられています。

しし座にまつわる神話

しし座で描かれるライオンの星座絵はギリシャ神話に出てくる『ネメアーに住む人喰い獅子』が由来となっています。
前回のかに座でもご紹介したギリシャ神話の英雄『ヘーラクレース』は、アルゴス地方の古代都市「ミュケーナイ」の王「エウリュステウス」から十二の功業を命令されます。
その中で最初に命令されたのが「ネメアーの人喰い獅子退治」です。
この獅子の皮膚は鉄のように硬く、一切の刃物を通さない怪物でした。
ヘーラクレースは矢を放ったり、棍棒で殴ったりしましたが、獅子には傷一つ付きませんでした。

そこでヘーラクレースは獅子の首を腕を巻きつけ、三日三晩首を絞め続けました。
武器では死ななかった獅子でしたが、激闘の末ついに獅子は窒息死し、ヘーラクレースに退治されたのでした。

その後強靭な獅子の皮は、獅子の爪を持ってはぎとられ、ヘーラクレースが鎧として身に纏うようになりました。
獅子の方はというと、ヘーラクレースを憎んでいた『ヘーラー』が哀れんで、空に星座として召し上げたのでした。

十二星座には、戦いの末に功績を認められたり哀れまれたりした生物が、星座になっているエピソードが多いですね。
一つ一つの星座のエピソードを見ていくと、意外な関係性が分かって面白いです。
来月はおとめ座についてご紹介します。