ちょこっと脳トレ【平面なのに飛び出る！ステレオグラム】

目の奥がズンと重い・・・そんな時はありませんか。
パソコンを使ったデスクワーク、プライベートでスマートフォン操作やテレビゲーム、読書。
現代社会では長時間何かを見続ける場面が多くあります。
一ヶ所に注視しすぎると目の筋肉が緊張し続け、眼精疲労や視力の低下に繋がります。

そんな目の疲れや視力回復を期待できる「ステレオグラム」というのを皆さんはご存じでしょうか。
特殊な画像を普段とは違う見方をすることによって、画像が立体的に見えたり、隠れた絵が浮かび上がったりするというもの。
今回はステレオグラムの原理や見方ご紹介し、実際に体験してもらおうと思います。

そもそもどうやって物体を立体的に見るのか

『ステレオグラム』とは「目の焦点を調節して見ることで立体的に見える絵や画像」です。
私たちが何か物体を見ているとき、その物体は奥行きがあって立体的に見えると思います。
しかし、どちらか片目を閉じて同じ物体を見てみると、両眼で見ている時よりもなんだか薄っぺらく感じるのではないでしょうか。

人間の眼は物を見るときに眼のピントを調節し、焦点が合った時にその物がはっきり見えます。
焦点は眼と物までの距離や方向によって位置が変わり、物を見るときは両眼にそれぞれある焦点を一致させて見ます。

そして人間が物を立体的に認識するには様々な方法を組み合わせますが、その中の一つに『両眼視差（りょうがんしさ）』があります。
両眼視差は「左目と右目がそれぞれ物体を見るまでの距離や方向の違い」のことで、これにより物体の奥行きを感じます。
例えば、左手前にりんご、右奥にバナナを置いて両方を真正面から見ます。
それぞれの物体と目までの距離を図示してみると、左目に映るりんごとバナナの距離は、右目に映るりんごとバナナの距離よりも狭くなります。
この両眼で見えた物体の距離と方向を脳が処理し、りんごの方がバナナよりも手前にあると判断できるのです。

通常の1枚の画像だと両眼とも全く同じ画像を見ているので、立体的に見えることはあまりありません。
ステレオグラムは両眼視差を意図的に与えることによって、立体的に見せているのです。

ステレオグラムの種類

ステレオグラムには画像が2枚で構成されているものと1枚で構成されているものがあります。
画像2枚で構成されているものを『ステレオペア』といい「左目から見た両眼視差を与えた画像（左目画像）」と「右目から見た両眼視差を与えた画像（右目画像）」が横並びに配置されています。

画像が1枚の場合は「ランダムに配置されたドット・ノイズ」や「模様」が描かれています。
一見すると何も見えませんが、画像の中で配置の差や歪みを作り、焦点をずらしたときに立体的に見えるようになっています。
このような画像を『ランダム・ドット・ステレオグラム』あるいは『シングル・イメージ・ステレオグラム』といいます。

どうすれば立体的に見える？

両眼視差が付いたステレオグラムでも、通常と同じように見ているだけでは立体的に見えません。
それはステレオグラムに対して両目の焦点が合っているため、結果的に両眼視差が無いのと同じことになるからです。
左目と右目の見え方に差をつける必要があるため、両眼で同じ画像を見るのではなく、左目画像と右目画像をそれぞれの眼で別々に見る必要があります。

それぞれの眼の見方は2種類あります。