心の奥まで響く鐘の音。除夜の鐘が祓う煩悩。

そろそろ2023年も終わりです。
毎年年越しのために神社やお寺に参拝する人も多いでしょう。
年を跨ごうとするその時、どこからともなく鐘の音が聞こえてきます。
この鐘はいったいどのようなものなのか知っていますか。
本日は「除夜の鐘」の歴史と意味を見ていきましょう。

ゴーンと響く鐘の音

『除夜の鐘（じょやのかね）』とは、12月31日から1月1日にかけての深夜0時を挟む時間帯に撞かれる鐘のことです。
「除夜」とは「除日の夜（じょじつのよる）」のことで、「除日」は「古い年を除いて新しい年を迎える日」なので、その年の最後の日です。
つまりは「大晦日の夜に鳴らす鐘」が除夜の鐘なのです。
また「鐘」は『梵鐘（ぼんしょう）』といわれるもので、主にお寺に設置されている吊り下げ式の大きな鐘です。

除夜の鐘の起源は、中国の宋（960年～1279年）の時代のこと。
当時発展した仏教の一宗派「禅宗（ぜんしゅう）」の寺院で行われていた「鬼払いの行事」に由来します。
鬼は北東方向にある「鬼門（きもん）」を出入りすると考えられ、そこから侵入してくる鬼を払うために鐘を撞くのです。

禅宗の儀式や規律をまとめた「勅修百丈清規（ちょくしゅひゃくじょうしんぎ）」には「慢十八声、緊十八声、三緊三慢共一百八声」と鐘の撞き方が書かれています。
「慢十八声」は弱く18回、「緊十八声」は強く18回、それぞれを3回ずつ行うと108回になります。
この行事は『百八の鐘（ひゃくはちのかね）』と呼ばれていますが、現在は略式として18回撞くことがほとんどだそうです。
日本で鐘を撞く習慣は鎌倉時代の頃に伝わってきましたが、当初は毎日朝と夕方の2回に108回鐘を撞いていました。
やがて室町時代の頃になると、現在と同じように大晦日から元旦にかけての除夜に行われるようになったのです。

108回撞く意味

さて、昔から除夜の鐘は『108回』撞かれていますが、これは何の数なのでしょうか。
諸説あるのですが、中でも一番有名で有力な説が「人間の煩悩の数」といわれています。
『煩悩（ぼんのう）』とは、仏教の用語で「体と心を乱して悩ませ、真理を見極めることを妨げる心の汚れ」のことです。
人間には煩悩が108種類あるといわれ、これを『百八煩悩（ひゃくはちぼんのう）』といいます。
除夜の鐘は百八煩悩を消滅させるために撞きます。
1回撞くことに1つの煩悩を消滅させていくのです。

百八煩悩の定義は複数ありますが、一般的なのは4世紀から5世紀頃にインドで仏教の論書『阿毘達磨倶舎論（あびだつまくしゃろん）』に記されたものです。
そこには、百八煩悩は『九十八随眠（きゅうじゅうはちずいめん）』と『十纏（じってん）』で構成されているとしています。
九十八随眠には『根本煩悩（こんぽんぼんのう）』と呼ばれる六つの煩悩が元にあります。

煩悩になる「見」は「悪見（あっけん）」と呼ばれ、大きく五つに分けることができ、これを「五見（ごけん）」といいます。

根本煩悩と五見を合わせて『十随眠（じゅうずいめん）』といいます。

十随眠を断ち切るためには、大きく分けて2つの方法があります。
一つは真理を誤認して生じる煩悩『見惑（けんなく）』を断ち切ることができる『見所断（けんしょだん）』です。
仏教には四つの基本的な真理を『四諦（したい）』といい、見所断は四諦を理解することによって断ち切ります。

もう一つは生まれながらにして持っている煩悩『修惑（しゅわく）』を断ち切ることができる『修所断（しゅうしょだん）』。
これは十随眠のうち「貪・瞋・癡・慢」を断ち切る方法の一つです。
修所断は修業（瞑想）を実践することで断ち切れます。
以上の5つの方法で十随眠を断ち切ることができるのです。

また、十随眠は『三界（さんがい）』と呼ばれる、衆生（全ての生命）の生死が輪廻する三つの世界に存在します。
三界はそろぞれ理が違うので、十随眠の有無も変化します。

煩悩の種類の「十随眠」とそれを断ち切る「見所断」と「修所断」、そして「三界」のどこに存在するかを組み合わせると、九十八随眠になります。

「十纏」とは「人の中にある悪い心」のこと。
九十八随眠の元になる根本煩悩が起きた時に付随して発生するので『随煩悩（ずいぼんのう）』ともいわれています。
随煩悩も数十種類ありますが、その中でも特に重い十種類が十纏なのです。

これで合計108つの煩悩になります。

もう一つ有名な百八煩悩があります。
人間には『六根（ろっこん）』と呼ばれる器官を持っているとされています。
六根を通して外部から刺激を受けるとされ、これを『六境（ろっきょう）』といいます。

六根で感じたものには「好（こう）＝気持ちが好い」「悪（あく）＝気持ちが悪い」「平（へい）＝どちらでもない」という3種類の感情がそれぞれ働くので、全部で18種類になります。
更にこれらの感情は、それぞれ「浄（じょう）＝綺麗」「染（せん）＝汚い」に分けられるため、合わせて36種類の煩悩になります。
これに時間の概念が追加され「過去」「現在」「未来」にそれぞれ現れるとされるので、合計して108種類と考えられます。

毎年どこからともなく聞こえてくる鐘の音。
それは、新しい年に向けて晴れやかな気持ちで迎えるための大切な儀式なのです。
1年を振り返ると楽しいことだけでなく、反省しないといけないことなど色々あるものです。
除夜の鐘の音を聞きながら自らを振り返り、来年に活かせるようにしていきたいですね。